«Лето на Парк-авеню» – беллетризированный фрагмент биографии легендарного главреда Cosmo Хелен Гёрли Браун. Той самой женщины, что выделила касту «девушек Cosmo» и дала им декларацию независимости. В ней большими буквами: «Мы про оргазм, карьеру и оральный секс. А рецепты плюшек и прочее домоводство оставьте себе». Жизнеутверждающая, по-летнему освежающая и вдохновляющая история, у которой есть ещё один важный плюс. Автор, Рене Розен, не стала ударяться в оголтелый феминизм. Хотя могла бы – сюжет позволял. Или всё-таки нет?

1965 год. В Нью-Йорк из Огайо переезжает молоденькая Элис Уайсс. Всего багажа – старая «Лейка» и портфолио дебютных фоторабот. В родном Огайо она думала жить как все. Хотела рано выскочить замуж и бросить все силы на благоустройство арендованного коттеджа. Но не давала покоя мечта давно умершей мамы жить и дышать в унисон с большим городом. Когда добавилось разбитое сердце, Элис не выдержала. Бежать! И мы ещё не раз порадуемся её верному решению.

Элис Уайсс – типичная «девушка Cosmo». Именно её, свою личную помощницу, и показывает потенциальным рекламодателям журнала Хелен Гёрли Браун как пример новой аудитории. Это собрание решает судьбу нового Cosmo, существующего пока только у Хелен в голове. Дадут ли денег? Поверят ли в новую концепцию? Старый Cosmo на грани закрытия. Журнал без лица, братская могила высоколобой публицистики, заумных рецензий на кино и книги, рядом с которыми – рекомендации по отбеливанию зубов, разумной экономии и обустройству сада.

Нет, «девушкам Cosmo» всё это не нужно. Их, таких как Элис Уайсс, полны улицы мегаполисов. Молодых, независимых особ, которые хотят от жизни – жизни, а не исполнения навязанных традиционным обществом ролей.

«Новая читательница Cosmo – это молодая, энергичная, свободная женщина. Целеустремлённая и настроенная на карьеру. Сексуальная и с огоньком. Даже немного шалунья. И я знаю её лучше, чем кто бы то ни было, потому что сама была такой», – говорит Хелен Гёрли Браун. В голосе грусть и одновременно гордость. Раньше она просто была «такой», а теперь набралась достаточно сил, чтобы возглавить это движение.

Ради себя и других эта хрупкая женщина (45 кило на высоченных шпильках!) восстает против всего топ-менеджмента холдинга Хёрста. С минимальным бюджетом, без именитых авторов, на голом энтузиазме, миллионе сигарет, тысяче чашек кофе и десятке нервных срывов Хелен Браун выпускает первый скандальный номер нового Cosmo. При всецелой поддержке «своих девушек» из редакции, а особенно Элис Уайсс. И он имеет широкий успех. Победа! Рождение нового популярного глянца. Хелен Браун была главредом Cosmo долгих 32 года, удерживая позиции женского журнала № 1 в мире. Ушла она только в 1997-м, когда поняла: времена изменились, повестка тоже. Где-то впереди маячит новая «девушка», которой ни одно медиа пока не выдало обновлённую декларацию независимости.

«Лето на Парк-авеню» – отличный летний роман, где каждый найдёт своё: жизнеутверждающую историю, поддержку на пути к мечте, показательный карьерный кейс, силу очарования молодости и преимущества мудрой зрелости.

Но при желании (если летом у кого-то на это есть моральные силы) роман можно сделать предметом жарких дискуссий. Феминизм, отстаивание женщинами своих прав – очень благодатная тема. Рене Розен взяла, по сути, острый феминистский сюжет, но не воспользовалась им. Не воспользовалась, потому что не захотела? Или потому, что ей не дала героиня?

Становление Cоsмо, возможность впервые публично обсудить интимные вопросы – важная веха в отстаивании женщинами своих прав. Важная, но спорная. Глянцевый журнал вывел женщин из одних рамок – и загнал в другие. Миллионы женщин начали пытаться соответствовать высоким стандартам «девушек Cosmo», обязательно красивых, обязательно стройных, обязательно карьерно успешных. Не соответствуешь? Жизнь не удалась.

«Мы работаем в журнале, который скармливает женщинам весь этот идеализм. Каждый месяц они открывают журналы и видят, к какой жизни им стоит стремиться и чем они должны быть счастливы», – ёмко говорит в романе одна из сотрудниц журнала.

Хелен Гёрли Браун никогда и не отрицала своей позиции. Сама всю жизнь соответствовала высоким стандартам «девушки Cosmo»: тщательно и со вкусом одевалась, ходила в обуви на высоком каблуке, сидела на диетах и не позволяла себе даже бокала шампанского: лишние калории! Она была феминисткой, но в персональной трактовке. Женщина не должна прятать данную ей природой женственность. Это важное биологическое оружие, позволяющее обходить мужчин на карьерном пути. И да, женщина может всё сама, но только до тех пор, пока рядом не появится действительно достойный партнёр. Можно всё самой и дальше, но зачем? Используя эти два постулата, Хелен Браун благополучно вышла замуж за Дэвида Брауна, одну из самых важных шишек Голливуда, завоевав его именно своей независимостью.

Похоже, развернуть феминистскую тему писательнице Рене Розен не дала именно сама героиня. Кстати, автор уже в процессе создания новой истории. И это снова биографическая беллетристика: история Эсте Лаудер, основательницы косметической компании Estée Lauder.

Год выхода: 2021

Издательство: LiveBook

Переводчик: Дмитрий Шепелев

Также вам может понравиться рецензия «Универсалы»: успокаивающая книга о том, как быть успешным в безумном мире».