Число людей, живущих на Земле, увеличивалось на протяжении всей истории человечества, особенно в последние десятилетия. Все чаще звучит мнение, что нас уже критически много. Были даже попытки определить, какое количество людей соответствует возможностям планеты. Но куда важнее собирать данные о численности населения, поскольку с их помощью можно прогнозировать экономические, экологические и социальные изменения, а также готовиться к вызовам, которые повлияют на жизнь планеты в будущем.
Текущая численность населения мира
По последним сведениям, население Земли сегодня превышает 8 млрд человек. И это число продолжает расти.
Достижение отметки в 8 млрд важно, поскольку оно не только говорит о самой численности населения, но и помогает отследить динамику демографических изменений. Так, рост населения с 1 млрд до 2 млрд продолжался 123 года (1804–1927), с 2 млрд до 3 млрд — 33 года (1927–1960), с 3 млрд до 4 млрд — 14 лет (1960–1974), а с 7 млрд до 8 млрд — 11 лет (2011–2022). Это демонстрирует, насколько быстро и масштабно растет население в последние десятилетия.
Исторический рост населения
В начале нашей эры на планете жило всего около 200–300 млн человек, и на протяжении долгих веков прирост был медленным. Высокий уровень смертности, частые войны, эпидемии и нехватка продовольствия ограничивали возможности для роста населения.
Средние века и эпоха Возрождения ознаменовались первым серьезным скачком численности населения. Развитие сельского хозяйства и медицины позволили увеличить продолжительность жизни.
Однако настоящий демографический взрыв произошел с началом промышленной революции в XVIII–XIX веках, когда была преодолена отметка в 1 млрд человек. С появлением новых технологий, улучшением санитарных условий и значительным прогрессом в медицине количество смертей сократилось, и население начало быстро расти в количестве.
В XX веке после изобретения вакцин и развития других медицинских методов численность населения достигла новых высот. К тому же появились первые демографические прогнозы, которые помогли оценить возможные масштабы роста и подготовиться к нему. Сегодня на фоне самых высоких темпов роста населения за всю историю некоторые регионы переживают демографический переход.
Основные факторы, влияющие на численность населения
На нее влияет множество факторов. Основными принято считать следующие:
Рождаемость. Этот показатель меняется от страны к стране и зависит от ряда показателей, включающих, к примеру, религию, войны, социальную поддержку, образование, уровень популярности и доступности средств контрацепции и женский труд.Смертность. На нее влияет уровень развития системы здравоохранения, уровень благосостояния населения, возрастная структура жителей.Миграция. Она зависит от политических, социальных и экономических факторов и приводит к перераспределению населения между регионами.Уровень жизни. Он влияет на демографию, поскольку сказывается на каждом из вышеперечисленных факторов.
Демографические тенденции по регионам
Рост и распределение населения по миру неравномерны. В одних регионах наблюдается бурный демографический рост, в то время как в других — спад или стагнация.
Азия
На долю Азии приходится почти 60% мирового населения, и именно здесь расположены две самые густонаселенные страны мира — Китай и Индия. Индия уже обогнала Китай по численности населения, хотя, по прогнозам, это не должно было случиться так быстро.
Однако прирост населения в Азии постепенно замедляется из-за улучшения качества жизни и доступа к образованию, особенно среди женщин. А некоторые страны, такие как Япония и Южная Корея, даже сталкиваются с серьезными демографическими проблемами, такими как старение населения и снижение рождаемости.
Африка
Это самый быстрорастущий регион, и, по прогнозам, численность населения здесь продолжит увеличиваться высокими темпами в течение нескольких десятилетий. Предполагается, что к концу XXI века в Африке может проживать более трети населения Земли. Быстрый рост числа жителей в Африке связан с высокой рождаемостью, хотя она постепенно начинает снижаться по мере улучшения здравоохранения и образования. В странах Африки к югу от Сахары сохраняется значительная доля молодых людей, что придает приросту населения региона особую динамику.
Европа
Здесь один из самых низких уровней рождаемости и высокий уровень старения. Многие европейские страны уже несколько десятилетий сталкиваются с сокращением численности своих жителей, и прогнозы показывают, что эта тенденция сохранится. Некоторые страны пытаются компенсировать этот спад с помощью активной иммиграционной политики, однако это вызывает социальные и культурные проблемы.
Америка
Северная Америка, особенно США и Канада, имеют стабильный прирост населения, как естественный, так и за счет высокой иммиграции. В Латинской Америке темпы роста также начинают снижаться по мере улучшения экономических и социальных условий.
Океания
Страны Океании, такие как Австралия и Новая Зеландия, имеют относительно стабильный прирост, который частично обеспечивается миграционными потоками. Эти страны привлекательны для мигрантов, что помогает поддерживать численность населения на уровне, необходимом для экономики.
Эти региональные различия показывают, насколько неоднороден демографический рост. В каждой части света есть уникальные условия, влияющие на численность и состав населения, и эти различия будут формировать глобальные и региональные процессы в будущем.
Будущее мирового населения: прогнозы и сценарии
Американский ученый, бывший директор Института политических и социальных исследований при Университете Нью-Гэмпшира (США) Деннис Медоуз, один из авторов доклада "Пределы роста" (1972 год, первая редакция), предлагал не меньше 12 сценариев того, как будет меняться численность населения планеты. По пессимистическому сценарию, когда будет достигнут предел в 10–12 млрд человек, произойдет коллапс, который сократит население снова до 1–3 млрд человек. Чтобы такого не случилось, в благоприятных сценариях предлагалось зафиксировать рост на уровне 8 млрд человек и не допускать превышения этого количества.
Организация Объединенных Наций каждый год публикует доклад, отражающий текущую демографическую ситуацию в мире и прогнозы, основанные на ней. Обычно в нем затрагиваются такие вопросы, как мировые показатели рождаемости; страны, численность населения которых достигла пика; демографическое старение; влияние на окружающую среду; роль иммиграции в демографии и расширение прав и возможностей женщин.
Выводы и прогнозы доклада ООН за 2024 год
В соответствии с докладом этого года, ожидается, что к 2080-м годам население планеты достигнет отметки 10,3 млрд человек, однако после этого начнется медленное снижение. К концу века человечество будтет насчитывать 10,2 млрд.
Пик численности
Около четверти населения мира уже проживает в странах, где численность населения достигла своего максимума. В 63 странах и регионах, составляющих 28% мирового населения, пик был зафиксирован до 2024 года.
Еще в 48 странах и регионах, на которые приходится 10% населения, прогнозируется достижение пика в период с 2025 по 2054 год.
В остальных 126 странах продолжится рост численности до 2054 года, а пик может быть достигнут позже в этом веке или даже после 2100 года.
Права женщин и рождаемость
Средний уровень рождаемости в мире значительно снизился: женщины сейчас рожают в среднем на одного ребенка меньше, чем в начале 1990-х годов. На 2024 год глобальный показатель рождаемости составляет 2,3 ребенка на женщину по сравнению с 3,3 ребенка в 1990 году. Более половины стран и регионов имеют рождаемость ниже уровня 2,1, необходимого для поддержания стабильной численности в отсутствие миграции.
Ранние роды продолжают представлять угрозу для здоровья юных матерей и их детей. В 2024 году примерно 4,7 млн детей (около 3,5% всех новорожденных) родились у матерей моложе 18 лет, из них около 340 тыс. — у девочек младше 15 лет. Это создает серьезные риски для их здоровья и благополучия.
Расширение прав и возможностей женщин играет важную роль в стабилизации роста численности населения и предотвращении резких демографических изменений.
Иммиграция
Иммиграция станет ключевым фактором роста для некоторых стран. В 50 странах и регионах миграция может компенсировать снижение численности населения, связанное с низкой рождаемостью и старением уже живущих. Однако в 14 странах с экстремально низкой рождаемостью ожидается, что эмиграция усилит сокращение численности граждан до середины XXI века.
Старение населения
К концу 2070-х годов пожилое население мира в возрасте 65 лет и старше, по прогнозам, достигнет 2,2 млрд человек, впервые превысив численность детей младше 18 лет. Это знаменует существенное изменение в возрастной структуре глобального населения.
Выводы и прогнозы доклада помогают странам планировать свою внутреннюю политику и социальные программы, чтобы подготовиться к возможным демографическим изменениям.
Проблемы, связанные с увеличением численности населения
Рост количества живущих на Земле людей порождает целый ряд проблем. Так, увеличение потребления ведет к росту масштабов производства, а это усиливает нагрузку на природу. Загрязняется воздух, вода, почва, постепенно утрачивается биоразнообразие. Водные ресурсы необходимы для выживания, и с увеличением населения риск дефицита чистой воды возрастает. Урбанизация усугубляет проблему истощения почв и их деградации. В некоторых регионах этот процесс дополняется опустыниванием, что влияет на доступность продуктов питания и их цену.
Недостаток ресурсов ухудшает экономическое положение, что снижает покупательную способность людей, увеличивает бедность и создает дополнительные социальные проблемы. Более того, он может и уже приводит к тому, что страны борются за ресурсы в рамках вооруженных столкновений. Это повышает риск территориальных конфликтов.
Технологический прогресс снижает потребность в физическом труде, что ведет к увеличению уровня безработицы, снижению оплаты труда и избыточному предложению рабочей силы, что усугубляет экономические и социальные проблемы.
Пути решения демографических проблем
Несмотря на все трудности, существует множество стратегий и решений, способных смягчить последствия роста населения. Эти меры призваны обеспечить устойчивое развитие, улучшить качество жизни и снизить нагрузку на окружающую среду.
Стимулирование равенства полов
Равные права и возможности у мужчин и женщин позволяют последним больше контролировать свою жизнь, в том числе планировать время рождения и количество детей, выбирать оптимальную карьерную траекторию, которая соответствовала бы возможностям для рождения и воспитания потомства.
Инвестиции в образование
Повышение уровня образования, особенно среди женщин, напрямую влияет на рождаемость. Доступ к образованию способствует снижению рождаемости, поскольку образованные люди более склонны к осознанному выбору и планированию семьи. Образование также повышает квалификацию и конкурентоспособность на рынке труда, что дает возможность выбора между различными жизненными сценариями.
Региональное планирование и развитие инфраструктуры
Доступ к жилью, транспорту и рабочим местам в менее развитых регионах может привлечь людей и тем самым устранить дисбаланс.
Программы здравоохранения и профилактика заболеваний
Меры по укреплению систем здравоохранения и профилактике заболеваний позволяют лучше справляться с демографическим ростом. Вакцинация, санитарное просвещение и повышение доступности медицинских услуг, в том числе средств контрацепции и услуг репродуктивного здравоохранения, способствуют сокращению смертности, в первую очередь детской.
Миграционная политика
Эффективная миграционная политика, основанная на потребностях рынка труда, помогает перераспределять потоки и компенсировать в некоторых регионах снижение рождаемости за счет оттока из других, более густонаселенных мест.
Динамика роста численности населения представляет собой как возможности, так и угрозы. Однако слаженные действия на глобальном и локальном уровнях, а также осознанный подход к потреблению и охране ресурсов могут обеспечить гармоничное сосуществование людей и природы, делая мир более устойчивым и благополучным для всех его обитателей.
Учитывая уникальные особенности каждого региона и страны, важно, чтобы меры по контролю численности населения и улучшению качества жизни адаптировались к местным условиям. Только так можно будет найти баланс между потребностями человечества и ограниченными возможностями нашей планеты, сохраняя ресурсы для будущих поколений.