Конец старого мира: США включились в глобальную гонку за важнейшими полезными ископаемыми
США присоединились к глобальному стремлению накапливать важнейшие полезные ископаемые. Вице-президент Джей Ди Вэнс стремится создать "торговый блок", поскольку дефицит и климатические кризисы означают, что калейдоскоп редкоземельных элементов охраняется все более ревностно.
Заявление вице-президента США Джей Ди Вэнса о том, что Америка стремится создать новый “торговый блок” по торговле важнейшими полезными ископаемыми, стало последним, экзотическим гвоздем в крышку гроба старой глобальной торговой системы, пишет The Guardian. Эпоха массового изобилия, обеспечиваемого неограниченной торговлей и глобальными рынками, закончилась. Мы живем в новом мире стратегического соперничества между государствами за скудные, но необходимые ресурсы, где постоянно существует риск перебоев в поставках в результате деятельности человека и стихийных бедствий, продолжает британское издание.
Это означает пересмотр представлений об экономике: сегодня новыми основами экономики являются ограниченность ресурсов, климатические и природные кризисы, и именно они, а не деятельность человека, будут во все большей степени определять мир, в котором мы живем. Потоки финансов и материальных ценностей будут иметь меньшее значение, чем запасы и потоки реальных материальных ресурсов, говорится в статье The Guardian.
Этот сдвиг обусловлен двумя факторами. Во-первых, резким ростом спроса на электроэнергию по всему миру. После более чем десятилетия, в течение которого спрос на электроэнергию в развитых странах оставался неизменным или даже падал, в последние несколько лет наблюдается необычайный рост спроса на электроэнергию в богатых странах, что соответствует продолжающейся индустриализации и потребительскому буму в быстрорастущих странах глобального юга. Электрификация транспорта и создание центров обработки данных, использующих искусственный интеллект, наряду с сохраняющимся высоким спросом на промышленное производство - все это находится на переднем крае формирования того, что Международное энергетическое агентство называет новой “эрой электричества”.
Впервые со времен промышленной революции спрос на уголь, самое грязное из ископаемых видов топлива, достигает своего пика, а затем снижается. “Пик использования угля” достигнут благодаря масштабным инвестициям в возобновляемые источники энергии по всему миру, во главе с Китаем, который впервые стал свидетелем того, как возобновляемая электроэнергия обогнала угольную. Даже при растущем спросе МЭА прогнозирует более чистую мировую систему электроснабжения в будущем. Переходный период реален – чего бы ни желали Вэнс или Дональд Трамп, утверждает The Guardian.
Но этот переход, являющийся результатом осознанного выбора правительств и инвесторов, - это только половина дела. Вторая половина связана с меняющимся климатом Земли. По мере повышения температуры, а прошлый год вновь стал одним из самых теплых за всю историю наблюдений, растет и спрос на кондиционеры. Это создает серьезную нагрузку на системы электроснабжения: в разгар аномальной жары 2023 года региональные власти закрыли заводы в китайской провинции Сычуань, чтобы сохранить скудные запасы электроэнергии для изнывающего от жары населения, включив кондиционеры на полную мощность. В Индии спрос на электроэнергию вырос на 9% во время аномальной жары 2024 года, что вынудило страну в большей степени полагаться на угольную и газовую генерацию, что напрямую угрожает прогрессу в сокращении выбросов, что является ужасным примером негативного воздействия на климат.
И этот скачок цен на электроэнергию меняет спрос на сырье. На смену веку электричества придет век меди и графита, лития, кобальта; неодима для магнитов; иттрия для экранов смартфонов; скандия, европия, тантала. Калейдоскоп редкоземельных элементов и важнейших минералов, которые делают переход возможным, но запасы которых по всему миру ограничены и охраняются все более ревностно, подчеркивает The Guardian.
Например, если вы хотите производить электромобили в массовом масштабе, вам нужны аккумуляторы. А для аккумуляторов с современными технологиями необходим литий. По прогнозам Всемирного банка, к 2050 году мировое производство лития должно вырасти на 450%, чтобы соответствовать прогнозируемому спросу. Это создает благоприятные условия для стран, входящих в “литиевый треугольник” Чили, Аргентины и Боливии, где сосредоточено 75% известных мировых запасов лития.
Электротовары также нуждаются в проводке. Спрос на медь уже растет, но предложение, пригодное для использования, остается низким. Цены на медь выросли на 20% по сравнению с 2025 годом до рекордных значений, поскольку спрос опережал предложение, в результате чего “дефицит меди” составил 200 000 тонн. Этот дисбаланс будет усугубляться. S&P Global прогнозирует “дефицит меди” в 10 миллионов тонн во всем мире к 2040 году.
Десятилетия терпеливых инвестиций и продуманной политики привели к тому, что Китай занял доминирующее положение в основных цепочках поставок минерального сырья. Китайские компании контролируют более 50% мирового производства рафинированной меди, а четыре крупнейших в мире плавильных завода расположены на территории страны. Чили, обладающая крупнейшими в мире запасами этого металла, производит около четверти мировой нерафинированной меди, и около трех четвертей этой продукции продается Китаю. По прогнозам, крупные инвестиции в Демократическую Республику Конго позволят китайским фирмам к концу этого десятилетия контролировать 46% мировых поставок кобальта. Китай является доминирующим поставщиком 19 из 20 важнейших полезных ископаемых, исследованных Международным энергетическим агентством, и в некоторых случаях на его долю приходится 90% мировых перерабатывающих мощностей.
Именно это, прежде всего, волнует умы в Вашингтоне, комментирует The Guardian. Давление конкуренции за скудные, но необходимые ресурсы вынуждает США подражать своему геополитическому сопернику. Государственная собственность стала модной в стране свободного предпринимательства: прошлым летом США приобрели пакеты акций пяти горнодобывающих и перерабатывающих компаний, сосредоточенных на важнейших полезных ископаемых, и организуют выкуп при поддержке правительства 40% кобальтово-медных рудников Glencore в ДРК. Враждебное отношение Трампа к возобновляемым источникам энергии - это не просто предубеждение: стремление “бурить, детка, бурить” в самих США или захват нефти в Венесуэле - это своекорыстный ответ Соединенных Штатов на создание китайского “электрогосударства”, констатирует The Guardian.
Но контроль за производством - это только часть ответных мер. Контроль за существующими запасами также имеет значение, особенно там, где существуют реальные угрозы для новых поставок. В прошлогодних утечках из Национального управления по продовольствию и стратегическим запасам Китая были подробно описаны планы бюро, которое контролирует запасы ключевых сырьевых товаров в стране, от нефти до свиной грудинки, по закупке “кобальта, меди, никеля и лития” и других металлов. Общие закупленные объемы и текущие запасы не разглашаются, но, по оценкам, запасы промышленных металлов в Китае значительно увеличились за последние годы и в настоящее время составляют в общей сложности несколько миллионов метрических тонн. Запасы цветных металлов были увеличены после пандемии, чтобы воспользоваться падением цен, включая рекордную закупку 15 000 тонн кобальта, необходимого для производства электроники, в то время как значительные закупки за последние 12 месяцев почти наверняка способствовали росту мировых цен, отмечает The Guardian.
Япония и Южная Корея имеют аналогичные солидные официальные запасы металла, хотя и в меньших масштабах. Япония, испытывающая нехватку ресурсов, создала свою систему накопления запасов редких металлов еще в 1983 году, но именно сокращение Китаем собственного экспорта редких металлов на 40% в 2010 году, спровоцировавшее резкий скачок цен и дефицит, привело к постепенному изменению национальной стратегии. Япония, более чем на 90% зависимая от импорта редкоземельных элементов из Китая, не только вложила значительные средства в разведку и переработку новых источников, но и быстро нарастила собственные запасы. Стратегия по запасам важнейших полезных ископаемых на 2020 год предусматривает 60-дневный запас большинства металлов, в то время как для материалов с высокой степенью риска, например, из политически нестабильных стран, - 180 дней.
Индия, которая уже давно располагает запасами пшеницы и риса, в январе 2025 года утвердила планы по созданию собственного стратегического резерва в рамках национальной программы по добыче важнейших полезных ископаемых. В январе этого года Австралия анонсировала свою собственную версию, изначально ориентированную на сурьму, галлий и редкоземельные металлы. Европейский союз призывает государства-члены создать скоординированные запасы, поскольку “растущая геополитическая напряженность, усиливающиеся последствия изменения климата, ухудшение состояния окружающей среды, а также гибридные и киберугрозы” ставят под угрозу поставки блока.
Когда США объявляют, как это было на прошлой неделе, что они инвестируют 12 миллиардов долларов в создание “стратегического запаса полезных ископаемых” с первым складом на военной базе Хоторн, штат Невада, они руководствуются той же логикой. Когда она подписывает множество важных сделок по добыче полезных ископаемых с другими странами, чтобы создать “торговый блок” Вэнса, она пытается обеспечить безопасность в мире, где поддержка свободной торговли больше не дает ей автоматического преимущества.
Угрозы поставкам исходят не только от других государств. Мир природы является растущим источником нестабильности. Лето 2024 года стало одним из драматических примеров этого, когда Спрюс-Пайн, шахтерский городок с населением 2000 человек в Северной Каролине, который также является основным мировым источником кварца сверхвысокого качества для производства полупроводников, пострадал от шторма Хелен, в результате чего шахты были закрыты. В течение нескольких дней мировое производство кремниевых чипов висело на волоске. По оценкам в ближайшие несколько десятилетий 70% мирового производства меди, кобальта и лития окажется под угрозой засухи; Предприятия по добыче и переработке меди в Чили, требующие больших затрат воды, уже пострадали от масштабной засухи в стране.
Стремление накапливать драгоценные металлы - это не действия государств, уверенных в том, что огромный глобализированный рынок всегда будет готов предоставить все необходимое, утверждает The Guardian. Именно так поступают государства, когда понимают, что нехватка ресурсов реальна, а у других государств есть стимул их добывать. Это мир конкуренции между штатами в интересах их национальных предприятий. Одна тонна меди, запасенная в Неваде, - это тонна, которую нельзя использовать в Шэньчжэне, и наоборот. Такова новая логика глобальной экономики дефицита с нулевой суммой, заключает The Guardian.