В сети «Республика» около 40 магазинов: в основном в Москве, Санкт-Петербурге, Екатеринбурге и Новосибирске. Новость о закрытии всех точек в северной столице появилась еще в конце июня. Выручка компании в 2018 году составила 1,8 млрд рублей. В 2019 году она выросла до 2 млрд рублей, а чистый убыток составил почти 109 миллионов рублей. О том, что сеть начала задерживать выплаты поставщикам, стало известно до пандемии. Как писала газета «Коммерсантъ», в январе у «Республики» оказалось недостаточно средств, чтобы расплатиться за поставленную продукцию. По словам одного из источников издания, «дыра» в оборотном капитале сети в январе достигла 150 млн рублей. Эти долги компания накапливала около четырех месяцев. При этом у «Республики» в последнее время была очень активная экспансия, говорит генеральный директор издательства «Альпина Паблишер» Алексей Ильин. Алексей Ильин генеральный директор издательства «Альпина Паблишер» «Сейчас, когда случился кризис, ситуация для них стала катастрофической. Мы сейчас ожидаем размер дисконта. Мы просто понимаем, что если не будет дисконта, они не смогут расплатиться. Мы уже проходили похожие истории в прошлые годы. Были банкротства сети «Букбери», была сеть «Топ-книга», одна из крупнейших в свое время в России. По итогам банкротства поставщики практически ничего не получили. Поэтому мы сейчас ищем пути, как договориться и сделать так, чтобы компания все-таки выжила. Для нас они очень важный партнер: номер четыре по объему продаж. Мы по своему ассортименту очень подходим к их аудитории». Член правления Российского книжного союза Олег Новиков заявил «Известиям», что на начало июля 40% всех книжных магазинов остаются закрытыми. И рынок продолжает падать. Например, «Читай-город-Буквоед» оценивает недополученную из-за пандемии выручку в 5 млрд рублей. В «Республике» говорят, что пытаются найти компромисс с поставщиками и закрывают нерентабельные магазины, но это в моменте дает только рост расходов, отмечает коммерческий директор «Республики» Наталья Яковлева. Наталья Яковлева коммерческий директор «Республики» «Весь непродовольственный ретейл очень сильно пострадал от коронавирусной инфекции. Уже с начала марта мы стали ощущать снижение трафика. Книга — это нецелевая покупка. Соответственно люди стали заходить в наши магазины гораздо меньше. Мы уже к 20 марта имели снижение трафика в отдельных точках до 70%. Для книжной отрасли такое снижение трафика катастрофическое. Мы несколько иной книжный ретейл — не просто продажа книг, это продажа атмосферы, идей, и к нам люди ходят, чтобы не просто купить книгу, а провести время с пользой». В Москве сеть намерена сменить формат на концепт-сторы: книжные с кофейнями, зонами отдыха и лекториями. В целом, у «Республики» уже было несколько таких точек, например, на Воздвиженке напротив библиотеки имени Ленина, где часто собирались хипстеры и проходили литературные встречи. Исполнительный директор VSK group Максим Тищенко считает, что такое переформатирование не поможет. Максим Тищенко исполнительный директор VSK group «Я думаю, что и в Москве конкуренция есть, вот так с лету зайти тоже не получится. Любой вход на какой-то для себя, пусть даже сопутствующий, но новый принцип бизнес-модели требует определенных затрат с твоей стороны, тут нужно демпинговать, войти на рынок и захватить какую-то долю рынка. Я думаю, что скорее всего это будет некая предагония, которая покажет, что все-таки надо менять коренным образом всю бизнес-модель». Некоторые издатели увязывают проблемы «Республики» с тем, что с лета 2019 года у компании часто меняется руководство: с поста гендиректора ушел Илья Криворот, который проработал на этой должности пять лет. Его сменил бывший топ-менеджер сети K-Rauta в России Михаил Ахмедов. Уже в октябре на место Ахмедова пришел Илья Тимченко. Ранее он был руководителем в закрытых сегодня сетях магазинов электроники «Связной-Enter» и «Белый ветер Цифровой».
